Машин начало становиться больше где-то с 1999 года, как раз с началом бардака с автобусами: тогда отменили 4-ку, появились маршрутки и 4 старых ЛАЗа без льгот (маршрут 13 Рынок ЛБ - Площадь Мира и 14), стали сокращать движение маршрута № 6 в выходные (из-за чего жители ЧР и части БВ в выходные ходили пешком на "единицу" до ост. Чёрная Речка или Большая Волга, либо по лесам и болотам до Заволжской базы), потом закупили ПАЗики, которые угробили течение 4-5 лет, т.к. автобусы ходили переполненные, руководство даже не научило кондукторов не хамить людям. Вот и стало все меньше желающих ездить в таких условиях. В октябре 1998 года даже сделали 70 % автобусов без льгот (тогда на ЛиАЗах появились таблички "маршрутное такси), а обычные льготные - раз в час, правда, всего на 2 дня, воскресенье и понедельник, так как пенсионеры захотели уже разнести администрацию. Но раз не прошло мытьем, начали катаньем: запуском маршруток Газель, а для безльготных, но с проездыми билетами, перевозок создали отдельные маршруты с автобусами других марок, а потом безльготный проезд появился и на других маршрутах,признак отсутствия льгот автобус марки ПАЗ, причем в течение 2 лет платный проезд в них незаконно был дороже на 1 рубль (6 вместо 5). Когда и этот номер не прошел, просто увеличили количество маршруток и уменьшили кол-во больших автобусов.Не надо была-бла. Народ пересел на личные машины задолго до этого. Уже в 2009 году в городе было более 23 тыс легковых авто, сегодня - порядка 25 тыс. Для сравнения, в 80-х было всего 4 тыс.
Поэтому в городе столько машин, половина из которых используется почти исключительно для езды в пределах города.